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En cette fin d’année 2020, dominée par la pandémie de Covid-19, l’Agence nationale de recherches sur le sida et les hépatites virales (ANRS) clôt un chapitre important de son histoire pour donner naissance à un nouveau projet. Créée en 1988 face à l’urgence de l’épidémie à VIH, un virus émergent tout comme le SARS-CoV-2, l’ANRS cessera, comme telle, d’exister au 31 décembre 2020 pour permettre la création d’une nouvelle agence issue de son rapprochement avec le consortium REACTing. Cette nouvelle entité verra le jour au 1er janvier 2021. Elle poursuivra le travail engagé par l’ANRS dans le domaine du VIH, des hépatites virales, des infections sexuellement transmises (IST) et de la tuberculose mais étendra sa compétence aux maladies infectieuses émergentes. 

Pendant 32 ans, l’ANRS a financé, coordonné et animé de la recherche au plus haut niveau et a su intégrer les associations de patients et la société civile à toutes ses décisions, créant ainsi un modèle inédit dans le paysage de la recherche française et européenne. Elle laisse un bilan d’avancées scientifiques de premier ordre et des collaborations fructueuses en France, comme à l’international. Un ouvrage sur l’histoire de l’ANRS paraîtra en 2021.

L’ANRS a réussi à mobiliser dans la durée les forces de recherche sur le VIH et les hépatites virales en France et dans les pays partenaires. Ceci n’aurait sans doute pas été possible sans l’effort financier durable et constant de l’État, quelles que soient par ailleurs les fluctuations des politiques de recherche et de leur organisation. 

Comme l’a exprimé notre dernier conseil d’orientation, le 20 novembre dernier, en approuvant la fusion de l’ANRS avec REACTing, nous souhaitons que la nouvelle agence continue à financer et animer, dans les meilleures conditions, la recherche sur le VIH, les hépatites virales et les IST tout en s’inspirant du  modèle original et innovant qui fut le gage du succès de l’ANRS : organiser la recherche dans le contexte des crises sanitaires en  donnant les moyens à la communauté scientifique, en dialogue étroit avec la société civile, de combattre sur la durée les infections émergentes.

François Dabis, Directeur de l’ANRS
Louis Gautier, Président du Conseil d’Orientation de l’ANRS